房地产的“典”指的是：将房屋让出，交典当行占有；典当行支付一定的当金；在约定的限期内，典当行可以使用该房屋，可居住、出租，不涉及使用费、当金利息、保管费等；到期后归还当金，收回房屋。房地产的“当”指的是：将房屋让出，交典当行封存保管；典当行支付一定的当金；在约定的期限内归还当金、利息及综合费，并收回房屋；如到期违约未能归还当金、利息和综合费时，该房屋的所有权归典当行。因此，我们可以得出：房屋的“当”最核心的标志是房屋占有权的转移，房屋的“典”则是房屋占有权、使用权的转移，即出典人将房屋交付承典人占有和使用，换取当金。
    从现今典当行业一般业务操作来看，多数只涉及房地产占有权的转移，也就是说是采取抵押借款的形式。这也就是说，当户签定的是《房地产抵押借款合同》，在典当期内当户继续享有使用权、收益权等其他相关财产权利。因此这里的房地产典当只是属于房地产抵押贷款的范畴。